Страна смогла отказаться на сутки от использования такого способа получения электричества впервые с 1882 года, когда в Великобритании заработала первая угольная электростанция.
Угольные электростанции являются подвидом тепловых. В них сжигается уголь, а получаемое в результате тепло нагревает котел с водой. При нагревании получается перегретый пар, который по специальной системе трубопроводов подается на паровую турбину и вращает ее. Турбина, в свою очередь, приводит электрогенератор. Считается, что сжигание топлива является одной из причин глобального потепления.
На протяжении суток 20-21 апреля основными поставщиками электроэнергии в Великобритании были газовые тепловые и атомные электростанции. Кроме того, часть электроэнергии была получена за счет альтернативных источников энергии, включая солнечные и ветряные электростанции. Недостающая энергия была импортирована из соседних стран.
Предыдущий рекорд отказа от угольных электростанций был поставлен Великобританией в мае 2016 года. Он составил 19 часов. В настоящее время правительство Великобритании занимается реализацией плана по постепенному отказу от угольных электростанций. Он предусматривает закрытие всех таких тепловых электростанций к 2025 году.