Кажется просто удивительным, что эта теория возникла в то время, когда люди не имели мобильных гаджетов, не знали социальных сетей, а мир был разделен надвое железным занавесом. Милгрэм имел возможность проверить свою теорию лишь в пределах США. В рамках эксперимента «Мир тесен» (Small world experiment) он раз за разом выяснял количество социальных связей между незнакомыми людьми из разных городов. Гипотеза подтвердилась. В конце шестидесятых «социальное расстояние» между двумя незнакомцами, действительно, составляло пять промежуточных знакомых.
Теория шести рукопожатий сегодня
Насколько правдива и актуальна теория шести рукопожатий в условиях современного мира? С появлением социальных сетей исследования на эту тему проводились неоднократно. К примеру, в 2011 году компания Facebook изучила количество связей между двумя любыми пользователями. При этом проверены были все без исключения аккаунты, существовавшие в соцсети на тот момент. Результат не только подтвердил теорию «шести рукопожатий», но и указал на то, что в современном мире число «звеньев» сократилось. Так, было обнаружено, что двух произвольных людей с разных концов мира связывает не пять, а 4,74 уровня связи.
По результатам этого исследования эксперты предположили, что со временем количество «звеньев» межу людьми будет продолжать сокращаться. Спустя пять лет Facebook повторил свой эксперимент. В начале февраля в официальном блоге компания опубликовала результаты нового исследования. Эксперты были правы: среднее количество промежуточных социальных связей между незнакомцами сократилось до 3,57. Если округлить эту цифру, то выходит, что теория шести рукопожатий в современном мире уже неактуальна. Более точно называть ее «теорией четырех рукопожатий».
Если Вы являетесь пользователем Facebook, Вы можете посетить страницу исследования и проверить, сколько социальных «звеньев» находится между Вами и любым другим пользователем соцсети. Вряд ли их будет больше четырех.
Теория на практике
Цифры цифрами, но любую теорию гораздо интереснее проверять на практике. IGate также решил поэкспериментировать и поискать неожиданные социальные связи. Следует заметить, что автор этой статьи в социальных сетях «ВКонтакте» и Facebook имеет не более нескольких десятков друзей. Это – гораздо ниже средних показателей в 150-200 контактов. Тем не менее, даже при таком количестве знакомых установить связь с той или иной известной персоной оказывается достаточно просто.
К примеру, автор проследил сразу две независимые цепочки из двух промежуточных знакомых, ведущие прямо к создателю «ВКонтакте» Павлу Дурову. Достоверно известно, что Павел Дуров лично знаком с Марком Цукербергом, а значит, между автором этого материала и создателем Facebook – всего три рукопожатия.
Но Дуров и Цукерберг – публичные персоны со множеством контактов. Пожалуй, каждый пользователь соцсетей, при желании, сможет найти между ними и собой короткую цепочку знакомых. Как насчет задачи потруднее, если целью поиска выступит не крупная IT-персона, а человек, вообще не знакомый с современными технологиями? К примеру, представитель первобытного племени из Папуа-Новой Гвинеи?
Является ли теория шести рукопожатий истинной для каждого живущего человека? Наверняка и для нее существуют исключения. К примеру, в 2008 году антропологи обнаружили в джунглях Амазонки племя, которое никогда прежде не имело контактов с цивилизацией. Подобные анклавы, наверняка, существуют и в других глухих уголках Земли. Но для абсолютного большинства жителей нашей планеты теория шести рукопожатий оказывается более чем справедливой.