Когда 50 лет назад Нил Армстронг с командой отправился на Луну, проблемы продовольствия перед ними не стояло. Так как миссия длилась 8 дней, все необходимые припасы экипаж вез на борту. Сейчас же, в 2019 году, речь заходит уже о пилотируемых полетах на Марс. Путь, который займет не дни, а месяцы. А это означает, что астронавтам придется выращивать пищу прямо на борту, так как готовый запас для такой миссии в космический аппарат попросту не поместится.
Поэтому NASA начинает исследовательский проект, который позволит перцу чили Эспаньола стать первым плодоносящим растением в космосе.
На Земле этот сорт перца растет быстро, он неприхотлив и содержит множество витаминов, минералов и антиоксидантов. И не слишком острый к тому же. Если исследования пройдут успешно, семена отправятся на Международную космическую станцию в конце этого года или в начале следующего. Салат на космической станции уже выращивают. А следующие после перца растительные кандидаты на полет в космос – это капуста, редис и горох, а там и остальные подтянутся.
Специально для космического огородничества в NASA разработали установку Veggie, специально рассчитанную на условия низкой гравитации.